根據這樣的定義， 有人把自貿區和綜合保稅區作類比，把自貿區稱作是保稅區的“升級版”，那么這樣的類比是否恰當呢?

　　要弄清自貿區的概念，我們要先搞清楚保稅區的概念。保稅區是實行“境內關外”運作方式的海關特殊監管區域，貨物從境外進入保稅區無需繳納關稅，并可在保稅區和境外之間自由出入。因此發展出了“保稅倉儲、出口加工、轉口貿易”三大功能。在自貿區出現前，保稅區是我國對外開放程度最高的經濟區域。而自貿區的政策設想比保稅區要開放的多，它包含貿易、金融、投資等多個領域的改革。

　　蘇州大學自由貿易區綜合研究中心主任王俊說，通常現在綜合保稅區可能只能做倉儲、物流，最多是加工貿易。但是整個自貿區，實際上是一種人員、資金各種生產要素可以自由往來。它通過關境開放、邊境管住，讓所有生產要素自由流動。

　　事實上，在蘇州自貿片區設立之前，園區海關就在綜保區內借鑒上海自貿區的經驗，施行了一些新的制度探索。

　　蘇州三星電子家電有限公司出口物流部部長周健說，過去的幾年當中，已經享受到了上海自貿區復制推廣的一些好的政策。比如說先出區后報關這樣的政策，使得在出口到歐洲的產品能夠通過中歐班列運輸成為了現實。以前是不能操作，也希望在自貿區大的背景之下，公司跟國外的進出口貿易更加便利。

　　根據《中國(江蘇)自由貿易試驗區總體方案》，蘇州片區60.15平方公里，將建設世界一流高科技產業園區，打造全方位開放高地、國際化創新高地、高端化產業高地、現代化治理高地。根據自貿區“改革試驗田”的定位，未來蘇州也將在對外開放的制度創新上做更多的探索和實驗。

　　蘇州工業園區海關綜合業務處副處長顧泳洪說，嘗試在將來自貿區政策落地當中，在推動保稅檢測、維修、研發等等業務的落地，打造產業集群和平臺功能化服務方面做一些有益的嘗試，另一方面在稅收擔保的豐富形態方面做一些大膽的嘗試。

　　蘇州大學自由貿易區綜合研究中心主任王俊說，蘇州工業園區連續多年排名全國開發區第一名，說明它綜合實力很好，高質量發展走在整個全國前列。但是這一次，蘇州工業園區定位是打造世界一流的科技產業園。世界一流的標準離它還是比較遠，所以一旦建成，那整個水平就會放到一個新的高度。這樣一種好的營商環境會更有更多中外企業過來，對蘇州來講創新創業機會就多了，就會使得以后的蘇州工業園區綜合實力上，一定會上更高的臺階。

　　蘇州工業園區經濟發展委員會主任孫揚澄說，園區相關部門正在推動園區自貿區工作實體化運作，進一步完善蘇州片區的方案。既要有高度，同時還要體現區作為自貿區的特色，體現園區為全國開發區探路的角色和使命。