前期損益調整的界定，主要包括以下三類情況：

　　1、前期錯誤，指以前某期或若干期因計算錯誤、會計政策誤用、曲解事實、弄虛作假或粗心大意等原因，多計或少計收入或費用，使損益計算有誤。企業在呈報會計報表后，經審查發現，需予以調整，在實務中較常見。

　　2、會計政策變更。隨企業內外部會計環境的變化，會計理論與實務的發展，企業可適當變更會計政策，但變更前后的政策需符合會計準則規定。會計政策變更可追溯調整前期損益，從而涉及到前期損益的調整。

　　3、會計估計變更。由于商業活動中不確定因素的影響，許多財務報表項目不能準確計量，只能加以估計，隨賴以進行估計的基礎發生變化等，可能需要對該估計進行修訂，即稱為會計估計變更。