F-35閃電II戰斗機是如今已開發的最復雜的武器系統之一，這架神秘的戰斗機被稱為會飛的電腦，因為它的系統包含超過八百萬行的代碼。F-35聯合戰斗機有三種版本，其中一個專為在航空母艦上起飛、著陸而設計，還有一個版本可以像直升機一樣垂直降落。

　　但是如果要真正了解五角大樓有史以來投入最多的一項武器計劃，先暫時忘記這個戰斗機系列吧，把視線轉到頭盔上來。

　　頭盔的首要功能當然是為了保護飛行員的頭，但是這個F-35頭盔的保護性能卻是后來考慮的問題。這個頭盔可以看穿飛機，或者說可以讓飛行員穿過飛機看到外面的天空。

　　戴著它，飛行員向下看到的不再是飛機的地板而是飛機下面的世界。如果他們回頭看，看到的不是機艙而是背后的天空。頭盔里嵌入了六個相機，當飛行員把頭扭到特定的方向查看前方時，看到的景象其實是透過相機看到的。攝像頭把圖像發送到頭盔內置的放映機里面，而這個放映機又把圖像轉而射入頭盔上的護目鏡上呈現給飛行員看。

　　這并不是一個簡單的護目鏡，而是一個屏幕，和汽車將汽油、里程信息貼上擋風玻璃的所謂“抬頭式顯示器”類似，這個護目鏡能將信息貼在頭盔上位于眼睛周圍的玻璃上。更神奇的是，它的信息展示不受高度和速度影響，哪怕在飛行狀態下F-35的飛行員也能看到敵機的位置或是地面上的武器位置。

　　F-35主承包商是美國洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)，在發布之前曾請過飛行員Al Norman做過測試實驗。Norman說：“把頭盔與飛行員的眼睛適配好之后，你幾乎進入了另一個世界，所有信息都擺在那里你可以透過飛機看到這個世界，就像與飛機融為一體一樣用飛機的角度看這個世界。”

　　和飛機一樣，F-35頭盔的價值也非常昂貴，每個定制的頭盔成本價都超過40萬美元。而且與飛機一樣，在預定計劃過了幾年之后才完成的，經費也超出了預算幾百萬美元。

　　早期的版本在飛機遇到湍流時不穩定，視頻畫面載入時會推遲讓飛行員產生暈動癥(暈車、暈船、暈機等)反應。而且夜視功能沒有預想得那么好，有一片“綠色光暈”遮擋飛行員的視線。由于問題太嚴重，所以五角大樓在2011年又請了BAE系統公司做一款備用頭盔以防正在當時開發的頭盔出現的問題無法修補。

　　兩年后，五角大樓又決定讓Rockwell Collins也做，這樣的三方競爭可以催使項目回到預定軌道解決問題。這個項目的參謀主任、美國空軍中將Chris Bogdan最近告訴記者，頭盔的問題已經不再是“我的十大顧慮”之一了。

　　Bogdan說，飛行員最近已經開始了頭盔第三代的飛行測試，這一代的頭盔有了新的夜視攝像機，軟件方面也有改進。但是軟件在收集信息和于F-35系統分享信息方面還是存在問題。

　　如果只有一兩架F-35戰斗機飛在一起，還能保證可以實現信息的無縫對接。但是如果變成4架飛機就會出現通信問題，飛行員看到的圖像會變得不準確。

　　不過他說，這個問題不會影響F-35戰斗機的交付日期及其備戰能力，可以在短期內修補完善。不過這樣一來又會讓主承包商Lockheed Martin多出3億美金的獎勵費(用以激勵開發人員)。

　　據飛行員Norman介紹，最近的實驗顯示頭盔的研發在持續進步，之前出現過的許多問題都已經解決，不過綠色光暈及飛行員透過護目鏡看圖像的方式還存在點問題。他說：“還有一點需要調整，我們要如何把各個角度看到的影像縫合起來。”

　　F-35戰斗機項目花掉了上萬億美元，進度卻引起了納稅人的廣泛質疑。但我們不能不被其帶來的昂貴科技折服。近日，前來參與大西洋城空展，放飛F-35A的美國空軍讓Gizmodo的一位編輯試戴了F-35頭盔。

　　美國空軍在前段時間宣布，首批F-35將在今年年底投入飛行。所以說盡管受到無數故障的困擾，這些戰斗機應該還是能飛的。擺在桌上的這個頭盔就是整個系統技術的證明

　　這個頭盔的外殼是碳纖維，內層也是碳纖維。中間藏著的是緊密的電子設備。該編輯未能體驗語音指令麥克風、夜視系統、和一個先進的平視顯示器(HUD)，但他沒有感到遺憾。通過與戰斗機機身上6個紅外攝像頭相連，飛行員能在HUD里看到機身每個方向的實時影像。以下壓縮過的動圖取自空軍官方發布的影像：

　　https://youtu.be/xRbQXL1oMqY

　　"X-光"一樣的視覺效果。

　　晝夜不分。

　　可以識別地面上正在移動的物體。

　　低頭看不到自己的腿。

　　Will Andreotti少校解釋說，該頭盔40萬美元的標價包括了與連接戰斗機的計算機系統。該頭盔是F-35武器系統中的一個組成部分。所以不在F-35身邊的時候，這個頭盔只是一個做工細致的頭盔。

　　底下這兩個像Wall-E眼睛的東西是HUD的投射裝置。上面的是夜視系統。

　　F-35頭盔也非常輕，只有2.5千克。(但很多人還是懷疑彈射逃生時這個頭盔會危及飛行員生命。)為提升舒適性和安全性，每個頭盔內測的構造都是依據對飛行員頭部一系列3D掃描專門定制而成。所以別人戴進去的時候不會特別合適。

　　頭盔上蛇皮一樣的帶子連接著機身上的傳感器與頭盔中的處理器。